Par exemple, Collégien, petit fabricant de chaussette du Tarn s’est associé avec Mathilde Brétillot pour révolutionner le monde des jouets d’éveil pour enfants. “ Je voulais quelque chose qui soit escamotable et s’insère complètement dans l’univers de la maison, grâce aux baluchons qui peuvent s’emplir de menus objets, se fermer, se transformer en poufs…” La créatrice a su s’adapter et tirer le maximum du savoir-faire mais aussi des contraintes industrielles. Aujourd’hui, la collection pourrait bien s’exporter aux Etats-Unis.

Sam Baron, de son côté s’est entiché de Peltex, spécialiste de la fausse fourrure. Avec la volonté de “réécrire l’histoire de l’entreprise”. Sam Baron arpente les archive de l’usine vosgienne et tombe sur “de jolis motifs, toutes les couleurs imaginables. J’ai trouvé ca magnifique alors que Vincent Perry, le patron de Peltex, appelait ça le “musée des horreurs”. Il fallait essayer d’apporter une notion de style et d’identité, quitter le côté animal. La mise en valeur du produit passe par les motifs: rayures, carreaux, losanges Argyle…” Le résultat est une réussite avec des mobiliers modulables et complémentaire.

Également à l’honneur, l’association entre Félice Bajard et Beyrand, spécialiste mondial de la chromie sur porcelaine et sur cuir. Le couple enfante d’une ligne magnifique autour de l’univers du thé. La designer a aimé se frotter aux réalités industrielles, “c’est une éducation partagée. On montre les ouvertures du design. L’industriel nous explique ses contraintes. C’est un transfert permanent d’idées techniques.” Pour Pierre Beyrand, PDG, l’association s’est révélée tout aussi excitante. “Il s’agissait pour nous d’un vrai défi industriel, passionnant à résoudre.”

Belle réussite pour cette conférence pilotée par R3iLab. Une façon de montrer l’envers du décor et d’offrir la lumière aux industrielles, dont les contraintes sont, aussi, des boosters de créativité. La création se conjugue à deux. Comme l’amour. Car, ainsi que le disait l’écrivain, « en amour, on oublie souvent l’essentiel : l’autre ».

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Voilà un CV impressionnant qui écarte toutes questions quant au talent du designer. Mais une liste de succès ne suffit pas à définir un homme. Et encore moins Sam Baron. Designer insaisissable. A l’image de son physique, selon l’angle, jeune premier ou sosie torturé de Michel Houellebecq. Et ses créations sont comme lui, multiples et paradoxales. Epurées ou méandreuses. Modernes ou classiques. A contempler ses collections, on en vient à se demande comment un seul esprit peut contenir autant d’influences différentes. Et la réponse ne se trouvera pas dans son CV, il faut remonter au delà de son diplôme de design de l’Ecole des Beaux-Arts de Saint-Etienne en 1999.

Un esprit libre forgé tout au long de l’enfance, par petites touches éparses. Grandir dans une ferme du Jura à élever des chèvres au pays des bovins. Tenir les tables d’hôtes de ses parents agent foncier et professeur d’anglais. Voir son premier poste télé à l’âge de 18 ans.

De cette essence de terroir qui émane de son passé, Sam Baron en tire un attrait indéfectible pour les matériaux traditionnels et le savoir-faire artisanal. Le verre, le cristal, le bois ou la céramique dominent une création solide et réelle, à l’heure du virtuel et du plastique.

Quand Philipe Starck lui demande de répondre à la question de l’année : « que nous manque-t-il ? », la réponse fuse : du temps. Du temps pour « se connaître de façon propre et se consacrer à connaître les autres ». Presque un slogan pour un designer qui s’imprègne comme une éponge avant de passer ses influences au filtre du solide.

Mais peut-être que l’âme de sa créativité est à chercher dans son quotidien, chez celle qui illumine son visage. Luisa qu’il a laissé à Lisbonne. « La meilleure ». Parce que Sam Baron mène une vie simple soutenu par un discours de principe, droit, où la torture du génie a laissé la place à une intelligence forgée à la réalité.

« Le design c’est dessiner une culture » affiche-t-il en exergue de son propre site. Et de la culture, il s’en nourrit. Mais Sam reste insaisissable. Et quand un collectionneur affirme avoir vraiment aimé la bonbonnière XVIIème qu’il a revisitée, il répond : « le melon coupé en deux avec des plantes bizarres qui poussent ? ». Tout Sam Baron est là, presqu’inconscient de sa qualité, candide à outrance. Il frôle même l’enfant de cœur quand il estime que « nous devrions mieux penser et essayer d’être plus juste pour le bien de tous ».

Feel Hype / for Secondome / Glass collection/ Italy // 2010

Marie Antoinette POP / Casamania / Furniture collection: Coffee table, cabinet and miror in Limewood, walnut, lacqued MDF and glass / Italy // 2009

Traveller Map / for Domestic / Wall Sticker/ France// 2009

Chaise La lecture de Sam Baron © Galerie Peyroulet